美国国家海洋和大气管理局12月17日发布报告说，被称为“地球冰箱”的北极今年继续以世界其他地区两倍的速度变暖，这一持续30年之久的“北极放大效应”显著改变了北极的生态系统，有更多证据表明北极熊数量因此下降。

    这份《北极报告单》自2006年以来每年发布一次，今年的报告由13个国家的63名科学家共同完成。

    北极变暖不仅会影响在这个脆弱地区生活的人与环境，它也会影响全球的安全、贸易和气候。

    报告说，过去10年全球变暖速度呈放缓趋势，但北极气温持续增长，其速度是世界其他地区的两倍，其中阿拉斯加今年1月的气温高出往年同期10摄氏度，创造新纪录。由于气温升高，北极熊栖息及捕猎的主要场所——北极海冰面积尤其夏季的海冰面积缩小，生活在加拿大哈得孙湾西部的北极熊数量从1987年的近1200头降至2011年的约800头，好在北极其他地区的北极熊数量仍相对稳定。

    从积雪面积来说，北极今春积雪面积低于1981年至2010年同期平均值，欧亚大陆积雪面积4月创新低，北美大陆积雪面积6月降至历史第三低。由于积雪量偏低，加上春季气温偏高，俄罗斯西部、北欧斯堪的纳维亚半岛、加拿大亚北极区和阿拉斯加西部的积雪消失时间比往常早了3到4周时间。

    就海冰而言，今年3月北极海冰面积最大时，其厚度相对去年略微增加，但仍远不足以与最厚的1988年（超过4米）相比。北极夏季海冰整体减少趋势未变，2007年至2014年这8年是自1979年开始卫星观测以来北极夏季海冰覆盖面积最小的8年，其中今年是第六小。