世界气象组织日前表示，素有“世界水塔”之称的高海拔山区正日益受到气候变化严重威胁，且其影响将进一步波及“山脚下”的人口稠密地区，加强高山地区的可持续发展、防灾减灾以及气候变化适应工作是当务之急。

世界气象组织表示，山区占到地球地表面积的近四分之一，为大约11亿人口提供生存家园。高山地区是许多重要河流的源头，这些河流供应了全球50%以上的淡水资源，同时也是水上运输的重要通道，对于人类生活、生态系统以及农业和工业发展都至关重要。然而，随着全球气温升高，由冰川、积雪和多年冻土所组成的高山冰冻圈正在变得越发脆弱，珠穆朗玛峰、阿尔卑斯山勃朗峰、“非洲之巅”乞力马扎罗山、北美落基山脉，以及被称为“第三级”的喜马拉雅—兴都库什山脉和青藏高原等地均未能幸免。

世界气象组织秘书长塔拉斯表示，冰川退缩加速以及冰雪覆盖面积下降，或许是气候变化最为明显的征兆。过去20年间，全球31处主要冰川的融化速度加快，导致全球降雨分布改变，以冰川和融雪为主要水源的河流水量及季节波动也在改变。这在短期内可能意味着自然灾害增多。从长期来看，很可能导致水资源压力增加，对农业、食品安全和能源供应产生负面影响。

塔拉斯说，基于科学的水文气象观察、信息及服务，对于增强气候抵御和适应能力以及在国家、地方和社区层面指导有关资源分配和使用的政策制定至关重要。